喪中・年賀欠礼状（喪中はがき）は、1年以内に近親者に不幸があったときに、年賀状の交換を辞退する旨を伝える書状です。
一般に、忌明けまでの期間（仏式で49日または35日、神式で50日）を忌中、死後の一年間を喪中としています。喪中の家では祝い事を慎み、正月行事も行いません。年賀状の送付も慎む習慣があります。
服喪中の人は、年賀状を頂きそうな相手にその旨を知らせるために、先方が年賀状の準備をする前に喪中はがきを送ります。

喪中・年賀欠礼状（喪中はがき）は、平年は年賀状を交換している人全員に出します。
双方が喪中で、こちらが出す前に喪中はがきを頂いた相手にも出します。
親兄弟や常に交流のある親族には、出さないことが多いようです。
仕事上のお付き合いで故人と面識のない方や、気遣いをさせたくない相手には喪中を知らせずに、平年通り年賀状を送ることもあります。
故人と自分との続柄や、故人と喪中はがきを送る相手との関係を考慮して、必要と思われる範囲に出すようにしましょう。
年賀状のやりとりに関連した喪中の対応については、以下もご参考に。

>> 年賀状特集 > 年賀状の基本 > 年賀状のマナー

喪中・年賀欠礼状（喪中はがき）には特に決まった形式はありませんが、一般に

・喪中につき年賀欠礼する旨と、誰がいつ亡くなったのか
・お付き合いへの感謝・先方の無事を祈る言葉など
・日付

のように書きます。
「年賀」は使わず、「年始」「年頭」などと記します。
誰が亡くなったのかが先方に分かるよう、故人との続柄を書き入れましょう。
「拝啓」などの頭語や、「敬具」などの結語は不要です。
日付は「○○年○月」のみでもかまいません。
喪中はがきには、近況報告やその他の用件は書きません。

一般に、配偶者と自分を中心とした一親等（父母・子）と、生計を共にしている二親等（祖父母・兄弟姉妹・孫）にあたる人が亡くなったときは、喪中・年賀欠礼状（喪中はがき）を出す習慣があります。

< 喪中とする場合が多い近親者の範囲 >

・夫・妻
・父母・義父母
・子
・生計を共にしている兄弟・姉妹
・生計を共にしている祖父母
・生計を共にしている孫

あくまでも一般的な例であり、どの範囲まで喪中にするかは地方や家の習慣により様々です。何よりも、喪中とする本人の気持ちが基本です。

喪中・年賀欠礼状（喪中はがき）は、年賀状の交換ができない旨を伝えるものです。
相手が年賀状を用意する11月中頃から12月初めに届けます。
遅くても、年賀特別郵便取扱が始まる前に届けましょう。相手が年賀状を投函した後に喪中はがきが届くようなことのないように。
行き違いになってしまい、喪中はがきを送った相手から年賀状を投函してしまったと連絡を頂いたときは、喪中の知らせが遅れたことを詫び、年賀状を先方から頂く分には差し支えない旨を述べましょう。
喪中はがきを出し忘れた方から年賀状が届いた場合は、松の内が過ぎてから、喪中だったので年賀状を失礼した旨を書き添えた寒中見舞いでお返ししましょう。

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